第七十六章 人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。
原文
人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則兵。強大處下，柔弱處上。
解釋
主題
- 闡述柔弱勝剛強，以及過剛易折的道理。它透過觀察自然現象，來啟示人們處世和修身的智慧。
內容要點
- 「人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。」：人活著的時候身體柔軟，死後變得僵硬。草木生長時枝葉柔嫩，枯萎後變得乾硬。這個觀察揭示了生命與死亡的狀態差異。
- 「故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。」：因此，堅硬強壯是接近死亡的狀態，而柔和軟弱是接近生命的狀態。這裡的「徒」有趨向、接近的意思。
- 「是以兵強則滅，木強則折。」：所以，軍隊過於強盛就會走向滅亡，樹木過於堅硬就會容易折斷。這以實例說明了過剛易折的道理。
- 「強大處下，柔弱處上。」：強大往往處於下位，柔弱反而能居於上位。這並非指社會階級，而是指一種自然法則：過於強大容易招致損害，反而柔軟謙和更能保全自身。
對內證的幫助
- 放下執著，擁抱柔軟： 在內證的過程中，我們常常會遇到各種執著，例如對自我形象的執著、對特定觀念的執著等等。這些執著就像是身體的僵硬，阻礙了我們內在的流動和轉化。第七十六章提醒我們，要放下這些執著，學習水的柔軟，順應內在的變化，才能更好地成長。
- 謙卑自牧，涵養德性： 「強大處下，柔弱處上」提醒我們，內證並非追求外在的強大，而是要謙卑自牧，涵養內在的德性。當我們放下傲慢和自以為是，才能真正地接納自己和他人，與內在的智慧連結。
- 順應自然，不強求： 內證的過程需要耐心和順應自然。我們不能強求自己立刻開悟，也不能強求自己達到某種特定的境界。就像草木的生長需要時間，內證也需要我們放下急躁，順應內在的節奏，讓一切自然發生。
- 覺察內在的剛強與柔軟： 透過靜觀內省，我們可以覺察到自己內在的剛強與柔軟。例如，當我們感到憤怒或恐懼時，內心可能會變得僵硬和封閉。而當我們感到愛和慈悲時，內心則會變得柔軟和開放。透過覺察這些變化，我們可以更好地了解自己，並學習在不同的情境下保持內心的平衡。
- 學習水的特質： 水是老子非常喜歡用來比喻道的意象。水具有柔軟、謙卑、順應、滋養等特質。在內證的過程中，我們可以學習水的特質，讓自己更加柔軟、謙卑、順應內在的指引，並滋養自己的心靈。
第七十六章提醒我們，真正的力量並非來自於外在的強大，而是來自於內在的柔軟和謙卑。透過放下執著，順應自然，學習水的特質，我們可以在內證的道路上走得更遠，最終達到與道合一的境界。