第十七章 太上，下知有之。悠兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂我自然。
原文
太上，下知有之，其次親而譽之，其次畏之，其次侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂我自然。
解釋
主題
- 闡述理想的統治者是什麼樣子，以及這樣的統治方式所帶來的社會狀態。
內容要點
- 最好的統治者，人民只知道他的存在（感覺不到他的存在，因為一切都自然而然地運作良好）。
- 其次的統治者，人民親近他，讚美他。
- 再次的統治者，人民畏懼他。
- 最差的統治者，人民輕侮他。
- （之所以會出現這些情況，是因為）統治者的誠信不足，所以人民才不信任他。
- （最好的統治者）悠然自得，不輕易發號施令，當功業完成，事情辦好之後，百姓都說：「我們本來就是這樣的。」（一切都是自然而然的結果，而不是統治者強加的）。
對內證的幫助：
雖然這章講述的是治國之道，但其核心思想可以應用於內在的修煉，對內證有以下幾方面的啟發：
無為而治：
- 治國： 理想的統治者不干涉人民的生活，讓一切順其自然地發展。
- 內證： 在內在修煉中，不要強求，不要刻意追求某種境界。順其自然地觀察自己的念頭、情緒，接納它們，而不是強行壓制或改變。就像老子所說的“為學日益，為道日損”，減少外在的干擾，才能逐漸顯現內在的智慧。
自然而然：
- 治國： 好的統治是讓人民感覺不到統治者的存在，一切都像是自然而然發生的。
- 內證： 內在的轉變不是靠努力和控制，而是通過不斷地覺察和體悟，讓內在的智慧自然地顯現。不要急於求成，要相信內在的潛力，讓它自然地成長。
信的重要性：
- 治國： 統治者要以誠信待人，才能得到人民的信任。
- 內證： 在內在修煉中，要相信自己的內在智慧，相信自己有能力轉變。同時，也要相信宇宙的法則，相信道的力量。
減少干預：
- 治國： 最好的統治者很少發號施令，而是讓人民自主發展。
- 內證： 在內在修煉中，要減少頭腦的干預，不要過度分析、判斷。讓內在的直覺和智慧引導自己。
總結：
《道德經》第十七章雖然講的是治國之道，但它所蘊含的“無為”、“自然”、“誠信”等思想，同樣適用於內在的修煉。通過學習和體悟這些思想，我們可以更好地認識自己，放下執著，順應自然，最終達到與道合一的境界。它提醒我們，真正的力量不是來自於外在的控制和干預，而是來自於內在的覺醒和順應。 在內證的過程中，要像理想的統治者一樣，減少干預，相信內在的智慧，讓一切自然而然地發生。