- 《內經》記載說，內屬於臟腑，外絡於肢節，溝通內外，貫串上下，將各部組織器官聯繫成一個有機整體；以運行氣血，營養全身，使各部功能活動得以保護協調和相對平衡。
- 經絡是運行氣血的通路。經和絡既有聯繫又有區別。經指經脈，猶如途徑，貫通上下，溝通內外，是經絡系統中的主幹；絡為絡脈，它譬如網絡，較經脈細小，縱橫交錯，遍布全身，是經絡系統中的分支。
- 經絡學說是闡述人體經絡系統的循行分佈、生理功能、病理變化及其與臟腑相互關係的理論體系，對針灸臨床實踐有重要指導作用
- 經絡系統由十二經脈、奇經八脈，十五絡脈和十二經別、十二經筋、十二皮部及許多孫絡、浮絡等組成。
- 十二經脈: 十二臟腑所屬的經脈，又稱正經。
有表裡相配，運作臟腑氣血的主要幹道，各經均有專屬的腧穴 - 奇經八脈: 不直接連屬臟腑，
無表裡相配，故稱奇經，任督兩脈隨十二經組成循環的通路，並在專定的腧穴，其他六脈不隨十二經循環，腧穴都依附於十二經脈 - 十二經別: 正經旁出的支脈，加強
表裡經脈深部的聯繫，以補正經在體內外循環的不足，走向均由四肢別出走入深部（胸、腹）復出淺部（頭、頸） - 十二經筋:
筋肉體系，連結肢體骨肉，維絡周身，主司關節運動，循環走向自四肢末稍走向軀幹，終於頭身，不入臟腑，多結聚於四肢關節和肌肉豐富之處 - 十二皮部: 十二經脈與體表的聯繫
- 十五絡:
本經別走鄰經而分出的支絡部，加強表裡陰陽兩經的連結與調節，十二經脈和任督兩脈各有一個別絡加上脾之大絡，共為十五別絡
- 手三陰（肺、心包、心），手三陽（大腸、三焦、小腸），足三陽（胃、膽、膀胱），足三陰（脾、肝、腎）經的總稱。臟屬陰、腑屬陽、內側為陰、外側為陽
- 循行特徵:
- 凡屬六臟（五臟加心包）的經脈稱“陰經”，它們從六臟發出後，多循行於四肢內側及胸腹部
- 凡屬六腑的經脈標為“陽經”，它們從六腑發出後，多循行四肢外側面及頭面，軀幹部
- 走向規律:「
手三陰從胸走手，手三陽從手走頭，足三陽從頭走足，足三陰從足走腹」。 （《靈樞·逆順肥瘦》） - 透過支脈和經絡脈的溝通銜接，形成六組「絡屬」關係
- 肺經-大腸經
- 心經-小腸經
- 心包經-三焦經
- 脾經-胃經
- 腎經-膀胱經
- 肝經-膽經
- 流注次序：起於
肺經→大腸經→胃經→脾經→心經→小腸經→膀胱經→腎經→心包經→三焦經→膽經→肝經，最後又回到肺經。 
- 任、督、衝、帶、陰維、陽維、陰蹺、陽蹺脈的總稱，不直屬臟腑，又無表裡配合，故稱「奇經」
- 對十二經脈的氣血運行，起
溢蓄、調節作用- 任脈: 諸條陰經交會之脈，故稱
陰脈之海，具有調節全身陰經經氣的作用 - 督脈:
陽脈之海，諸陽經均與其交會，具有調節全身陽經經氣的作用 - 衝脈:
十二經之海，十二經脈均與其交會，具有涵蓄十二經氣血的作用。 - 帶脈約束諸經。陰維脈,陽維脈分別調節六陰經和六陽經的經氣，以維持陰陽協調和平衡。陰蹺、陽蹺脈共同調節肢體運動和眼瞼的開合功能。
- 奇經八脈中的腧穴，多寄附於十二經之中，唯任、督二脈，各有其專屬的腧穴，故與十二經相提並論，合稱為「十四經」。
十四經，是針灸學科內容的重要部分，由於十四經具有一定的循環路線和病候及其專屬腧穴主治；它不但是經絡系統的主幹，而且在臨床上還是辯證歸經（診斷疾病）和循經取穴施治的基礎。
- 參考說明
- 十二經脈和任、督二脈各自別出一絡，加上脾之大絡，總計15條，軀幹部的任脈絡、督脈絡和脾臟之大絡，分別溝通了腹、背和全身經氣，輸布氣血以濡養全身組織
- 從本經四肢
肘膝關節以下的絡穴分出，走向其相表裡的經脈，即陰經別絡於陽經，陽經別絡於陰經。 - 手太陰別絡從列缺分出，別走手陽明
- 手陽明別絡從偏歷分出，別走手太陰
- 足陽明別絡從豐隆分出，別走足太陰
- 足太陰別絡從公孫分出，別走足陽明
- 手少陰別絡從通里分出，別走手太陽
- 手太陽別絡從支正分出，別走手少陰
- 足太陽別絡從飛揚分出，別走足少陰
- 足少陰別絡從大鐘分出，別走足太陽
- 手厥陰別絡從內關分出，別走手少陽
- 手少陽別絡從外關分出，別走手厥陰
- 足少陽別絡從光明分出，別走足厥陰
- 足厥陰別絡從蠡溝分出，別走足少陽
- 任脈之絡【尾翳】，又稱「鳩尾」穴；亦有釋為「會陰」穴者，由任脈之鳩尾穴上面分出後下行至鳩尾穴後再散絡於腹部
- 督脈之絡【長強】，在脊柱兩旁肌肉邊上上行，直達項部，散絡於頭上
- 脾之大絡【大包】，從大包穴處由足太陰脾經分出。在腋窩部下三寸的淵腋穴(足少陽)下方三寸處分出後散布於脅肋及胸側
- 十二正經離、入、出、合的別行部分，是正經別行深入體腔的支脈。
- 從四肢
肘膝關節以上的正經別出（離），經過軀幹深入體腔與相關的臟腑聯繫（入），再淺出於體表上行頭項部（出），在頭項部，陽經經別合於本經的經脈，陰經經別合於其相表裡的陽經脈（合）。 - 按陰陽表裡關係匯合成六組，在頭項部合於六陽經脈，故有
「六合」之稱。
- 十二經脈之氣輸佈於筋肉骨節的體系，是附屬於十二經脈的筋肉系統。
- 分佈均起始於四肢末端，結聚於關節骨骼部，走向軀幹頭面。
- 行於體表，不入內臟，有剛筋、柔筋之分。
- 剛（陽）筋分佈於項背和四肢外側，以手足陽經筋為主
- 柔（陰）筋分佈於胸腹及四肢內側，以手足陰經筋為主。
- 約束骨骼，屈伸關節，維持人體正常運動功能的作用。經筋為病，多為
轉筋、筋痛、麻痺證等，針灸治療多局部取穴而瀉之
- 十二經脈功能活動反映於體表的部位，也是絡脈之氣散佈之所在。
- 《素問·皮部論篇》指出：【欲知皮部，以經脈為紀者，諸經皆然。】
- 居於人體最外層，又與經絡氣血相通，故是體機的衛外屏障，起著
保衛機體、抗禦外邪和反映病證的作用。 - 皮膚針、穴位敷貼法等，皆以皮部理論為指導。
- 「標本」主要指
經脈腧穴分佈部位的上下對應關係。 「標」原意是樹梢，意為上部，與人體頭面胸背的位置對應；「本」為樹根，意為下部，與人體四肢下端對應。 十二經脈均有「標」部與「本」部。如足太陽之本，在跟以上五寸中，穴為跗陽，其標在兩絡命門（目），穴為睛明。根據《靈樞·衛氣》所載十二經脈標本的位置，結合對應腧穴列表如下。 - 手太陰: 本【太淵】，標【中府】
- 手陽明: 本【曲池】，標【迎香】
- 足陽明: 本【厲兌】，標【頸、頰部】
- 足太陰: 本【三陰交】，標【背俞與舌本脾俞、廉泉】
- 手少陰: 本【神門】，標【背俞心俞】
- 手太陽: 本【養老】，標【攢竹】
- 足太陽: 本【跗陽】，標【睛明】
- 足少陰: 本【交信、复溜】，標【背俞+舌下兩脈腎俞、廉泉】
- 手厥陰: 本【內關】，標【天池】
- 手少陽: 本【中渚】，標【絲竹空】
- 足少陽: 本【竅陰】，標【聽會】
- 足厥陰: 本【行間、中封】，標【背俞肝俞】
- 「根結」指
經氣的所起與所歸，反映出經氣上下兩極間的關係。 - 「根」指根本、開始，即四肢末端的井穴；「結」指結聚、歸結，即頭、胸、腹部。
- 元竇漢卿在《標幽賦》中指出“更窮四根三結，依標本而刺無不痊癒”，意為十二經脈以四肢為“根”，以頭、胸、腹三部為“結”。
- 《靈樞·根結》記載了三陰三陽的根與結。
- 十二經脈的“根”與“本”，“結”與“標”位置相近或相同，意義也相似。 「根」有「本」意，「結」有「標」意。「根」與「本」部位在下，皆經氣始生始發之地，為經氣之所出；「結」與「標」部位在上，皆為經氣所結、所聚之處，為經氣之所歸。
- 標本根結的理論補充說明了經氣的流注運行狀況，即經氣循行的多樣性和彌散作用，強調了人體四肢與頭身的密切聯繫，頭身部穴位治療四肢疾病有其生理基礎，為臨床治療「依上病」提供了「依下疾病」等生理疾病。
- 「氣街」是經氣聚集通行的共同通路。
- 氣街理論主要
闡述人體頭、胸、腹部前後連結的徑路問題。臨床上常用的俞募配穴、前後配穴以及偶刺法等，均以氣街理論為立法依據。
- 「四海」即髓海、血海、氣海、水穀之海的總稱，為人體氣血精髓等精微物質匯聚之所。
- 「海」是江河之水歸聚之處。經絡學說認為十二經脈內流行的氣血像大地上的水流一樣，如百川歸海
- 《靈樞·海論》指出：【人有髓海、有血海、有氣海、有水穀之海，凡此四者，以應四海也。】
- 四海的部位與氣街的部位類似，髓海位於頭部，氣海位於胸部，水穀之海位於上腹部，血海位於下腹部，各部之間相互聯繫。
- 四海理論進一步明確了經氣的組成與來源，
四海病變，主要分為有餘、少於兩大類，臨床上可據此辨證施治
- 溝通內外，聯繫肢體
- 運行氣血,營養周身
- 抗禦外邪，保衛機體
- 反應病候
- 傳注病邪: 在正虛邪盛時，經絡又是病邪傳注的途徑。經脈病可以傳入內臟，內臟病亦可累及經脈。
- 由於經絡循行有一定部位，並和一定臟腑屬絡，臟腑經絡有病可在一定部位反應出來；因此可以根據疾病在各經脈所經過部位的表現，作為診斷依據。
- 針灸按摩治療，是根據某經或某臟腑的病變，選取相關經脈上的腧穴進行治療。
